Randonnée à Mafate par Dos d’âne : les itinéraires incontournables

Le cirque de Mafate, niché au cœur de l’île de La Réunion abrite un véritable écrin de nature inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

S’étirant sur les Hauts de Saint-Paul et de La Possession, il offre une parenthèse hors du temps au départ des cirques de Salazie, de Cilaos et de l’Ouest de l’île.

Réservée aux sportifs, la randonnée à Mafate par Dos d’Âne vous emmène à la découverte de panoramas extraordinaires et d’ilets préservés dans le noyau habité du Parc National de La Réunion. 

Découvrez les itinéraires incontournables pour accéder à Mafate par les hauts de la Possession au départ de Dos d’Âne :

Randonnée à Mafate : de Dos d’Âne à Cayenne par la Rivière des Galets et retour par le Bras d’Oussy

Depuis le Port et la Rivière des Galets, suivez la route Dos d’Âne/Cap Noir dans les Hauts de la Possession. Dépassez l’école et garez-vous sur le parking près de l’église. Redescendez la rue sur 100 m pour trouver le départ du sentier qui se faufile entre les cases.

Cette boucle de rando vous mène au village fleuri de Cayenne. Elle débute par une descente abrupte, facilitée par une échelle et des câbles de maintien.

Le parcours offre en chemin une superbe vue sur le Piton Cabris et le Gros Morne, 2e plus haut sommet de La Réunion (3 019 m d’altitude). Il rejoint en 2 h maximum de marche l’Ilet Albert et le Bras Sainte-Suzanne qui se jette dans la Rivière des Galets.

Des roches permettent de traverser à gué jusqu’au barrage. Contournez-le par la gauche pour rejoindre l’embranchement des Lataniers puis suivez la direction Grand Place/Cayenne jusqu’à destination.

Avec sa jolie chapelle surgie de nulle part, l’ilet de Cayenne est un enchantement. Vous y trouverez de quoi remplir votre bouteille d’eau et une plateforme herbeuse pour déjeuner face à l’immensité du cirque de Mafate qui s’ouvre d’un seul tenant.

Si le cœur vous en dit, le bassin de la Roche Ancrée se trouve à une heure de marche. Le circuit étant copieux en dénivelé, n’hésitez pas à réserver une nuit en gîte à Mafate pour profiter un maximum de votre immersion au coeur de l'île de La Réunion.

Au retour, laissez le sentier vers Aurère par Grand Place. Préférez celui par la passerelle du Bras d’Oussy qui le surplombe par 50 m avant de retrouver le chemin pris à l’aller.

Distance : 20 km
Durée : 8 h 30 min
Dénivelé négatif : – 1583 m
Dénivelé positif : + 1583 m
Difficulté : Marcheur expert

Randonnée à Mafate : itinéraire de Dos D’Âne à Aurère

Sur la route Dos d’Âne/Cap Noir, repérez le début du sentier 100 m plus bas que l’église qui se rapproche du rempart de la Rivière des Galets. Cette randonnée vous mène au plateau à 930 m d’altitude occupé par l'ilet d'Aurère.

Elle emprunte le tracé du GRR2, qui traverse l’île de La Réunion depuis Saint-Denis. Le début du circuit s’effectue en descente technique jusqu’à Deux Bras (commune de Saint-Paul). Il s’enfonce dans la nature, au cœur d’une forêt de bois de couleurs et de bambous.

Par endroit, la végétation de montagne offre de jolies percées sur le lit de la Rivière des Galets. Après les passages à gué, suivez le panneau indiquant la direction d’Aurère. La montée est plutôt raide, avec des portions vertigineuses, mais sécurisées.

Le sentier parsemé de points de vue dévoile le Piton Cabris (1435 m d’altitude). La beauté des paysages du cirque le plus inaccessible de La Réunion compense la fatigue engendrée par les marches de plus en plus nombreuses dans l’ascension finale. La pente s’adoucit au niveau d’un oratoire, qui signale votre arrivée imminente dans l'ilet.

Idéalement situé à la jonction du Haut et du Bas Mafate, Aurère se trouve au croisement de plusieurs randonnées vers Cayenne, Ilet à Bourse, Marla, Roche Plate, La Nouvelle ou encore Ilet à Malheur.

Au retour, il vous suffira de suivre le même itinéraire en sens inverse. S’il est possible d’effectuer la boucle de randonnée sur la journée, dormir en gîte dans Mafate permet de reprendre des forces avant la remontée vers Dos d’Âne.

Distance : 11 km
Durée : 6 h
Dénivelé négatif : – 878 m
Dénivelé positif : + 852 m
Difficulté : marcheur confirmé

Randonnée à Mafate par Dos d’Âne : informations pratiques

Paradis des randonnées à La Réunion, le cirque de Mafate à cheval sur Saint-Paul et La Possession nécessite une bonne condition physique. En particulier la randonnée à Mafate par Dos d’Âne, plus exigeante que celle par le Col des Boeufs à Salazie.

Quel que soit votre itinéraire, prenez un maximum de précautions avant votre départ. Ne partez jamais randonner seul en pleine nature et privilégiez la saison sèche à La Réunion (de mai à octobre).

Emportez un téléphone chargé au moment de préparer votre sac à dos et l’équipement de rando adéquat pour tenir la distance : baskets, bâtons de marche, casquette et crème solaire, vêtements chauds et Kway, eau, casse-croûte, encas type barres énergétiques ou fruits secs.

États des sentiers de La Réunion : 02 62 37 38 39 [répondeur de l’ONF]

Météo à La Réunion : 08 92 68 08 08 ou sur le site de Météo France

Secours en montagne : PGHM 02 62 930 930 ou le 112