ON A TESTÉ LE PARAPLANE À LA RÉUNION

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18 février 2021

Toujours en quête de nouvelles sensations, nous avons testé un survol de la côte Ouest de La Réunion en paraplane. Aussi appelé paramoteur, cet engin volant motorisé est à mi-chemin entre le parapente et l’ULM.

Cette activité peu connue à l’avantage d’offrir la même vision que celle du parapente, tout en ayant la liberté de déplacement de l’avion. La promesse d’une expérience mémorable !

Vous êtes prêts ? C’est parti !

Rendez-vous à la plateforme d’ULM de La Saline-les-Bains

Pour mon vol en paramoteur je me rends sur la plateforme d’ULM de La Saline-les-Bains située à proximité de la plage de Trou d’Eau.

Je suis accueilli par Rodolphe mon pilote. Ce professionnel expérimenté pratique depuis presque 20 ans les sports aériens tels que l’ULM, le parapente ou l’hélicoptère, il est également instructeur de vol.
Depuis 2008, le passionné propose des survols touristiques de l’île en paraplane.

Maintenant que les présentations sont faites, on se dirige tous les deux vers l’aire de décollage où je découvre le paramoteur. Une première pour moi ! Si l’activité existe depuis bientôt 10 ans à La Réunion, elle est nettement moins répandue que le parapente.

Une voile de parapente, un chariot biplace équipé d’un moteur avec une grosse hélice et 3 roues : voilà à quoi ressemble l’engin avec lequel je vais survoler la côte Ouest de l’île !

Rodolphe prend le temps de m’expliquer son fonctionnement avec calme et pédagogie. Il me met tout de suite à l’aise. Il n’y a pas de doutes, je suis entre de bonnes mains, je me sens en confiance et rassuré avec ce moniteur expérimenté.

Maintenant je suis impatient de décoller !

Prêts pour survoler le lagon de La Réunion en paraplane

Pour cette première en paramoteur, je vais voler au-dessus du lagon.
Airsports propose d’autres formules pour découvrir les paysages de La Réunion : de la côte ouest, en passant par le bassin Cormoran, jusqu’aux cirques de Mafate et de Cilaos.

Je m’installe confortablement à l’avant de l’appareil. Rodolphe m’attache puis m’équipe d’un casque avec une liaison radio. Je me sens immédiatement en sécurité !
Il démarre ensuite le moteur du paraplane et prend place derrière moi. Nous voilà prêts à décoller !

La grande hélice tourne à vive allure, le pilote met les gaz. La voile du paramoteur se gonfle au fur et à mesure que nous prenons de la vitesse. Nous roulons sur plusieurs mètres puis le décollage se fait tout en douceur.

Nous volons en direction de la Pointe de 3 bassins. Là-haut la vue est grandiose ! C’est si paisible, je ressens un immense sentiment de liberté et j’apprécie l’instant.

Alors que nous remontons tranquillement la barrière de corail, de Trou d’eau jusqu’à la passe de l’Hermitage, je prends le temps de contempler le panorama qui s’offre à moi.

En dessous, les tranchées coralliennes se distinguent parfaitement. J’aperçois les sportifs en train de surfer ou de faire de la pirogue. Rodolphe m’interpelle au micro : une tortue sort la tête de l’eau. C’est magique !

Mon pilote gère les commandes d’une main de maître. Il se sert du moteur pour monter ou ne pas perdre d’altitude, et utilise les courants d’air chaud pour évoluer en guidant la voile avec des manettes, comme en parapente.

Après 20 minutes dans le ciel, nous regagnons la terre ferme. Nous approchons du sol en gardant une certaine vitesse, mais comme pour le décollage, l’atterrissage se fait en douceur. Rodolphe est d’une précision redoutable !
C’est ainsi que ma balade dans les airs se conclut.

Le vol dure entre 20 minutes et 1 heure selon l’option choisie.
Au retour, en plus d’un beau souvenir qui restera ancré dans ma mémoire, Airsport Réunion offre une vidéo du vol. La famille et les amis vont adorer visionner les images… et moi aussi !

Texte : Happei / Roxane

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