La Plaine aux sables est considérée comme un îlet du cirque de Mafate, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Mais c’est un joli plateau verdoyant à environ 1450m d’altitude qui n’est accessible qu’à pied et abrite un seul gîte celui de Martial Gravina.
L'îlet était habité autrefois par pas mal d'habitation mais le cyclone de 1948 a détruit presque toutes les maisons et les plantations qui s'y trouvaient.
Aujourd'hui ce n'est plus qu'un vaste terrain verdoyant qui fait le bonheur des vaches. C'est aussi un bel endroit pour bivouaquer, avec la vue sur les montagnes, il fait bon de s'y arrêter pour une nuit.
Ce plateau est le gradin intermédiaire entre Marla et La Nouvelle au-dessus de la Rivière-des-Galets.
Un reboisement de filaos lui donne un air très verdoyant. Il est largement dégagé au milieu d’une ceinture de montagnes et ne fait plus vivre que deux familles qui se consacrent à la culture du maïs et des lentilles.
Le captage d’une ravine située à 2 km en amont permet une meilleure utilisation des terres.