Les fleurs de l'île de La Réunion : une escale parfumée au coeur de l'océan Indien

Une flore exceptionnelle s’épanouit sous le climat tropical de La Réunion. De nombreuses espèces endémiques, comme le Bois de senteur ou le Tamarin des Hauts de l’Ouest, côtoient d’autres joyaux exotiques, incarnés par l’Oiseau de paradis.

Dans cet écrin de biodiversité, la richesse botanique se dévoile au détour des sentiers de randonnée, comme des forêts luxuriantes. Sans oublier les jardins créoles aux mille couleurs et parfums…

Découvrez les fleurs de l’île de La Réunion incontournables ! Saurez-vous toutes les reconnaître ?

Oiseau de paradis

Si ses graines et ses fruits sont toxiques, les Réunionnais arborent fièrement l’Oiseau de paradis dans leur cour. Et on les comprend ! 

Originaire d’Afrique subtropicale, il ne passe pas inaperçu avec ses feuilles charnues, qui rappellent celles des bananiers, et sa fleur en forme de tête d’oiseau. Orange, jaune, bleu… C’est un florilège de couleurs quand elle s’ouvre en été !

Frangipanier

Impossible d’évoquer les plus belles fleurs de l’île de La Réunion sans mentionner le frangipanier. Ses branches, gorgées d’un suc laiteux, sont ornées de fleurs blanches au cœur jaune qui exhalent un parfum sucré. 

Le frangipanier, contrairement à nous, n’aime pas avoir les pieds dans l’eau ! Cet arbre se rencontre en basse altitude et notamment près des temples et du cimetière marin de Saint-Paul. On raconte qu’il protègerait l’âme des défunts…

Hibiscus

Ce petit arbuste a tout d’un grand. Mais seul l’hibiscus boryanus est endémique de La Réunion. Ses fleurs, comme celles des capucines, sont comestibles. 

Elles égaient les assiettes et aromatisent les boissons. Leurs bourgeons donnent sa belle couleur pourpre au fameux rhum arrangé bissap, que l’on savoure par exemple au retour d’une randonnée dans Mafate !

Liane de Jade

Cette espèce grimpante, cultivée à La Réunion, fleurit d’août à décembre. Les semis peuvent être faits dès la maturité des graines. 

Le nom de Liane de Jade constitue à lui seul une invitation au voyage. Il provient de sa couleur turquoise, comme la gemme. Ses grappes de fleurs dégringolent en cascade le long d’une grande tige et subliment les authentiques jardins créoles.

Flamboyant : les fleurs de l’île de La Réunion qui sentent bon l’été

Bien qu’il ne soit pas endémique de La Réunion, mais originaire de Madagascar, le flamboyant est indissociable de la flore réunionnaise. 

N’oubliez pas l’appareil photo : en décembre, cet arbre de Noël péi embrase les abords des routes et du littoral. Ses fleurs rouge écarlate symbolisent l’été et les fêtes de fin d’année en approche, que l’on célèbrera en dégustant de succulents fruits comme les letchis.

Alpinia rouge

Celui que l’on surnomme le gingembre rouge possède un rhizome très aromatique et se trahit par ses longues tiges, surmontées de bractées. 

Leur couleur ensorcelante occulte presque les discrètes fleurs blanches qu’elles abritent. L’alpinia rouge connaît une floraison toute l’année. Comme d’autres espèces, il raffole du climat tropical.

Longose

Les longues feuilles ovales des longoses portent des étamines jaune vif. Ces fleurs de l’île de La Réunion se plaisent à proximité de l’eau, des forêts et des sentiers de randonnée de l’Ouest de l’île. 

Leur inflorescence en grappes soulève dans leur sillage une odeur fine et persistante. Sans oublier les graines offertes par les fruits, qui régalent les oiseaux !

Rose porcelaine

Introduite à La Réunion comme plante ornementale, la rose de porcelaine offre une fragrance délicate et une bonne tenue en bouquet. 

Ses bractées aux couleurs exotiques lui confèrent son charme singulier. Ses fleurs, bordées de jaune, sont du plus bel effet dans les jardins créoles et sous les vérandas.

Ylang-ylang

Présent à La Réunion en basse altitude, l’ylang-ylang possède des feuilles très odorifères en forme d’étoile. 

Elles sont convoitées en parfumerie comme en aromathérapie. À La Réunion, on distille les fleurs fraîches pour en extraire de l’huile essentielle d’ylang-ylang. Ses effluves, suaves et camphrés, sont à tomber !

Arum

Les arums sont des espèces vivaces, ornées d’un cornet blanc au charme buccolique. Ces fleurs de l’île de La Réunion, qu’on adore prendre en photo dans les Hauts de l’Ouest, sont en réalité originaires d’Afrique du Sud. 

Elles s’épanouissent en altitude à La Réunion, près de l’eau ou en forêt. Une floraison courte, mais décorative, qui ravit les naturalistes et les amateurs de bouquets exotiques.

Anthurium

Avec ses feuilles brillantes en forme de cœur, l’anthurium est la star des jardins créoles !

Sa beauté ne réside pas dans les vraies fleurs sur son épi central, mais dans sa bractée. Rouge, blanche, mauve… Il y en a pour tous les goûts. Ses couleurs chatoyantes ne laissent aucun Réunionnais indifférent.

Larmes de la Vierge

Ces plantes sont réputées pour guérir tous les maux. On les appelle d’ailleurs atoumo, ou gingembre coquille à La Réunion. 

Leurs pétales sont notamment consommés en tisane pour booster le système immunitaire. Les larmes de La Vierge sont reconnaissables à leur hampe florale nacrée de rose, qui délivre une note de fraîcheur à la végétation tropicale.

Envie de devenir incollable sur les arbres, les plantes et les fleurs de l’île de La Réunion ? Direction le jardin de Paulo à Saint-Paul, le Conservatoire Mascarin à Saint-Leu ou le Jardin d’Eden à Saint-Gilles. Gardiens de notre patrimoine naturel, ces paradis fleuris sont un régal pour les sens. Comme nos éclaireurs de l’Ouest, ils vous offriront une immersion au cœur de la richesse endémique, indigène et exotique de notre île !

Rédaction : Sandra - Photos Roxane @Happei - Non libre de droits